Als Impulsgeberin setzt die Umweltstiftung Michael Otto innovative und zukunftsweisende Projekte im Bereich des Umwelt- und Naturschutzes sowie der nachhaltigen Entwicklung um. Der Schutz der Lebensgrundlage Wasser stand und steht im Mittelpunkt der Stiftung. Doch im Laufe der Jahre fächerte sich das Themenspektrum immer weiter auf. So engagiert sich die Umweltstiftung Michael Otto mit eigenen Projekten auch für den Schutz der biologischen Vielfalt in der Agrarlandschaft, den Klimaschutz, sowie den naturverträglichen Ausbau der erneuerbaren Energien.